特别提示：本文节选自《贝
先让我们了解一下＂喇嘛″的字面意义。第一音节＂喇″的意思为无上的，第二个音节＂嘛″的意思为母亲。这意味著上师的心态就像母亲对待子女一般。所以弟子与上师的关系是重大而深远的。弟子有极大的潜力从这层关系中获益。这也是为什麼在金刚乘密续修持中强调，在开始时，师徒相互观察是十分重要的。这种相互观察是必须谨慎而细腻的。例如在密续中谈到，如果上师是好求多得，有野心、易动情绪、自傲、有忌妒心的的话，则无论这任上师是谁，都不适合依止。作为一位上师应符合各种应有的条件，其中包括慈悲心的内涵。如果上师不具足这些基本条件，那麼从无效的师徒关系中要获得加持是十分困难的。
在检验上师的过程中，一个凡夫要去判断上师的内在心续将很困难，特别是初次见面时。但是，有一个重要的因素是可以考虑的，那就是这位上师所持有的传承，与及这个传承是否维持著清净的三昧耶誓句。
弟子不能从这位上师是否有渊博的知识，来断定他是否有精神成就力来加持他人。如果上师的心续并非为利他与慈悲心(菩提心的内涵)来驱动，那麼即便是这位上师拥有再渊博的学养，师徒的关系也不会是有利的。这是因为上师的动机不纯正。如果作弟子的以这种正确的方式选择上师，并对之心存敬信，则作弟子的都将在这纯净的传承中，直接领受到佛的加持，这是绝无错谬的。
牧羊喇嘛的故事
在西藏有一游牧家庭，他以养售牲畜为生，基於他工作生活的庸俗，他们从未接触教法。他们家庭有雇用一牧羊人，如他带领牲畜出外食，他将有一顿饭可吃。通常这位牧羊人会来到河边，他牧养的牲畜可在旁边吃草，他则会坐下来煮茶并享用他的午餐。就在他坐的旁边，有一块凸出地面的岩石。每次他享完午餐及茶后，会将残食放在此岩石的三个面上。这个特殊岩石的三面，每面都住著一个非人精怪。这三个非人精怪非常感激此牧羊人如佛法修持者般，每天都殷勤地供养他们。他们决定应有所回报，于是派遣其中之一进人此牧羊人的身体。此牧羊人也因此变得学问好又聪明。当他从原野回来时，完全变成另一个人。与往常不同的是，他回来后不仅谈论佛法并且教导他人，经过一些时间，他已拥有上千徒众。他以身为精神导师而闻名，他的随从弟子愈来愈多。他甚至写了几本论著，过了几年名气也蒸蒸日上。他的事业活动不断持续，直到另一喇嘛造访此地并知悉此事。由於此喇嘛的真实精神成就，他知道此牧羊人非真才实学而是有非人作怪。此喇嘛于是要求他的侍僧帮他带一束香至牧羊喇嘛说法处，点燃它并让在场的听众及牧羊喇嘛都闻到此香。当此侍僧照办时，此非人精怪便离开此牧羊人的身体。可怜的牧羊人于是乎坐在法座上，面对著大众说：「我的羊呢?」
讲这个公案的主要目的在说明，博学多闻的上师未必是真正合格的上师。你必须很清楚地检及了解你个人是在追求什么，及你所追求的上师有哪些内涵。如果你有经过这种检试过程来寻求上师，且确定已遇上良师，届时你与上师的关系会因你的敬信与净观，而自然地坦诚不造作。你会成为好的法器来接受上师对你的教导。
依止上师
有一些重要问题是你必须去探询了解的，那就是：这个上师是否有从痛苦与迷惑中解脱的经验?此上师是否心怀菩提心？他或她是否真的很慈悲地对待我这个弟子？这是在经论、密续，特别是心性教授如大手印与大圆满的教授中谈到的：在依止上师前，好好地检试上师再作决定是极为重要的。
整个的检试过程不是以吹毛求疵或抽象地将上师置於公开的场合来评论。相反地，而是以你个人做学生的角度来衡量，在此上师座下是否能有所收获。这个上师是否有内涵及法教，能让我在听闻教法后能获实益？这纯然是你个人的观点，而不是概念性的认知。
弟子如要获得纯净的教法传承，依止一位上师是非常重要的。对大圆满的教法来说，这点尤其重要。你只能从活生生的上师那儿获得纯净的传承。除了在合格的上处有此法源外，你别无他法。
再一次要谈的是，你所寻求或依止的上师必须在心续上非为一己之私所策动，不是心机深或不实，所说之法没有矛盾或言行不一致的地方，不自傲自己的优点且没有忌妒心。以上所谈的上师都应该避免。相反地，如你所遇见的上师有著高贵的品质，诸如：总体而言，对佛法的修持很纯熟且具内观的智慧；特别是就金刚乘之言，内心续为菩提心所策动，极为慈悲地关爱他人，甚而对一切现象的本质有著真实而直接地彻悟。当我们遇到这种上师时，我们可以确定已找到应依止的理想上师了。因他具足合格好上师的所有条件。
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